• agents alkylants : nitroso-urées, sels de platine...
• agents induisant une rupture de l'ADN comme le fait la radiothérapie : bléomycine...
• agents inhibiteurs de la synthèse protéique : L-asparaginase...
• agents agissant sur l'appareil microtubulaire de la mitose : Vincristine, Taxol...
• agents intercalants : anthracyclines...
• agents ayant pour cible une enzyme nécessaire aux modifications structurales de l'ADN : analogues de la camphoptécine...

• Thérapie cellulaire : cellules modifiées hors du corps et réinjectées.
• Thérapie génique : intervenant directement sur le génome, ses mécanismes d'action sont nombreux (insertion d'un anti-oncogène, stimulation du système immunitaire...).
• Chimiothérapie intensive avec autogreffe : prélèvement de CSP (cellules souches périphériques) du sang du malade. Ces cellules sont réinjectées après une chimiothérapie à forte dose, permettant ainsi de minimiser, voire annuler, la toxicité médullaire induite par la chimiothérapie.
• Electrochimiothérapie : chocs électriques aidant à faire pénétrer dans la tumeur des molécules non perméantes.
• Médicaments réverseurs : redonnent une activité à un médicament classique, ce qui permet de contourner la résistance acquise des cellules cancéreuses.
• Anti-angiogénèse : agit en bloquant la fabrication de nouveaux vaisseaux qui transportent les nutriments indispensables à la reproduction des cellules cancéreuses.

• Les cancers broncho-pulmonaires :
  • Cancer primitif des bronches, appelé aussi cancer du fumeur, car il est causé principalement par le tabac ou l'association tabac-polluants professionnels.
  • Cancer secondaire du poumon : métastase pulmonaire d'un cancer ayant apparu au niveau d'un autre organe. En 1996, il y a eu 989 000 décès dans le monde causés par ces cancers (1,32 million de nouveaux cas). En 1993, en France, 23 237 personnes en sont décédées.
• Le cancer du sein :
  Les femmes les plus concernées sont celles qui ont eu des antécédents familiaux, ou une ménopause tardive (à 55 ans ou plus), ou des règles précoces (à 11 ans ou moins), ou un premier enfant tardif (après 35 ans), ou qui n'ont jamais allaité.
  La prévention consiste en une autopalpation, ou une palpation pratiquée par le gynécologue ou le médecin généraliste, mais surtout une mammographie pratiquée tous les deux ou trois ans après 50 ans. Dans certaines familles, il y a nécessité de surveiller dès 35 ans. Il existe en effet deux gènes de prédisposition BRCA (BReast CAncer) 1 et 2. Le traitement principal utilisé pour le cancer du sein est la chirurgie (tumorectomie), associée à la radiothérapie. La chimiothérapie est un traitement adjuvant. Après mastectomie, une reconstruction est pratiquée : insertion d'une prothèse ou remodelage chirurgical par un lambeau vivant prélevé sur le tronc ou l'abdomen.
  Le taux de guérison est en moyenne de 50 % à 5 ans, et de 80 à 90 % si la tumeur est petite.
  En 1996, ce cancer a causé 376 000 décès dans le monde. En 1993, il y a eu 25 000 nouveaux cas et 10 802 décès, en France.
• Les cancers du tube digestif :
  Ils sont très fréquents dans les pays industrialisés.
  • Cancer de l'oesophage : difficulté à avaler.
    Le diagnostic se fait par des examens radiologiques et une oesophagoscopie. En 1993, ce cancer a causé environ 4600 décès en France.
  • Cancer de l'estomac : troubles durables de la digestion, anorexie, anémie, amaigrissement, et parfois hémorragie.
    En France, il y a environ 9000 nouveaux cas et 6800 décès dus à ce cancer chaque année. Ce cancer a diminué avec la généralisation de l'utilisation des réfrigérateurs. Chaque année, en France, il y a environ 9000 nouveaux cas et 6800 décès.
  • Cancer du foie : douleurs abdominales, amaigrissement, parfois ictère (jaunisse).
    Le cancer du foie primitif peut compliquer les cirrhoses alcooliques ou virales (hépatite C). Les deux traitements effectués sont la chirurgie (exérèse partielle, mais une transplantation du foie a rarement lieu; une embolisation artérielle du cancer est parfois pratiquée) et la chimiothérapie.
    Le cancer secondaire du foie est lui aussi traité par chirurgie et chimiothérapie. En 1993, le cancer du foie a provoqué 6100 décès en France.
  • Cancer colorectal : diarrhée ou constipation, sang dans les selles.
    Le dépistage est effectué par le test Hémocult (c'est-à-dire par la recherche d'un saignement occulte dans les selles). Si ce test est positif, on pratique une coloscopie.
    Alors que le cancer du côlon est traité par chirurgie et chimiothérapie, celui du rectum-anus l'est par ces deux techniques en plus de la radiothérapie.
    En 1995, en France, il y a eu 33 000 nouveaux cas, alors que ce cancer tue environ 15 000 personnes par an.
  • Cancer du pancréas :
    Le cancer de la tête provoque un ictère, alors que le cancer du corps est accompagné d'amaigrissement et de douleurs épigastriques. Le nombre de décès causés chaque année par ce cancer, en France, est d'environ 6 000.
• Les cancers des os :
  Subdivisés en trois classes :
  • Ostéosarcome : cancer se développant à partir des cellules des tissus osseux, au sein-même de l'os. Il survient surtout au niveau des os longs des membres, chez les personnes de moins de 30 ans. Le taux de guérison est supérieur à 50 %.
  • Myélome multiple :
    Les plasmocytes médullaires qui, en temps normal, fabriquent les immunoglobulines, prolifèrent dans la moelle osseuse, ce qui aboutit à une destruction des zones osseuses.
    En France, il y a 2 000 nouveaux cas chaque année.
    Le taux de guérison est quasi nul.
  • Sarcome d'Ewing : anomalies des chromosomes 11 et 22 des cellules tumorales. Touche essentiellement les enfants.
• Les cancers de la peau :
  Voir paragraphe consacré au soleil.
  Pour le mélanome malin, aucun dépistage n'est effectué en France.
  Chaque année, en France, on observe environ 2 400 nouveaux cas de mélanomes malins qui provoquent 1 000 décès par an.
• Le cancer de la prostate :
  Fréquent au-delà de 60 ans.
  Le diagnostic est effectué par dosage sanguin du PSA (Prostatic Specific Antigen), biopsie, échographie prostatique, toucher rectal (une fois par an). Ce cancer est traité par chirurgie, radiothérapie et hormonothérapie. En France, on observe 9 500 nouveaux cas et 9 200 décès chaque année.
• Le cancer du col de l'utérus :
  Ce cancer est fréquent chez les prostituées (rapports sexuels précoces et avec des partenaires différents).
  Le dépistage (effectué par frottis vaginaux) conseillé est d'un tous les trois ans jusqu'à 65 ans.
  La chirurgie et la radiothérapie sont les traitements utilisés. Le taux de guérison est de 90 % au début de la maladie et de moins de 50 % dans les formes évoluées.
  En France, ce cancer a provoqué 3 000 décès en 1993. Dans le monde, on observe 500 000 nouveaux cas chaque année, alors qu'en 1996, il y a eu 524 000 décès.
• Le cancer du larynx :
  Favorisé par le tabac et l'alcool.
  En France, il y a eu 2770 décès en 1993.

1. Ne fumez pas. Si vous fumez, arrêtez le plus vite possible et ne fumez pas en présence des autres. Si vous ne fumez pas, ne vous laissez pas tenter par le tabac.
2. Si vous buvez des boissons alcoolisées : bière, vin ou alcool, modérez votre consommation.
3. Augmentez votre consommation quotidienne de fruits et de légumes frais. Mangez souvent des céréales à haute teneur en fibres.
4. Evitez l'excès de poids, augmentez votre activité physique et limitez la consommation d'aliments riches en matières grasses.
5. Evitez la surexposition au soleil et évitez les coups de soleil surtout durant l'enfance.
6. Appliquez de manière stricte les réglementations dont la finalité est d'éviter l'exposition aux substances carcinogènes connues. Suivez toutes les consignes d'hygiène et de sécurité concernant les substances qui pourraient causer un cancer.
   Plus de cancers pourraient être guéris s'ils étaient détectés tôt.
7. Consultez un médecin si vous remarquez une grosseur, une plaie qui ne guérit pas (y compris dans la bouche), un grain de beauté qui change de forme, de taille ou de couleur ou des saignements anormaux.
8. Consultez un médecin si vous avez des troubles qui persistent, comme une toux ou une voix enrouée, un changement des fonctions des intestins ou de la vessie, ou une perte inexpliquée de poids.
9. Pour les femmes :
   • Faites pratiquer un frottis vaginal à intervalles réguliers. Participez à des campagnes de dépistage de masse du cancer du col de l'utérus.
   • Examinez vos seins régulièrement. Si vous avez plus de 50 ans, participez à une campagne de dépistage de masse par mammographie.

Diana BOUAYAD AMINE