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Sciences et informatique

Entretien avec François de Closets

«Le monopole est un désastre»

Le journaliste François de Closets était hier, mercredi 13 mars, invité par la FNAC de Montpellier pour parler de son livre «L'imposture informatique» co-écrit avec Bruno Lussato.

Entretien


Question : Philippe Breton dit que l'expression "imposture informatique" est ambiguë et mal choisie pour un livre.
François de Closets : Le problème c'est qu'il ne s'agit pas de dire que l'informatique est une imposture. Je ne le pense pas. Certains usages sont une imposture. C'est vrai qu'à travers le titre d'un livre, il faut informer le lecteur sans le tromper. Je suis d'accord pour écrire "les impostures informatiques", parce qu'il y en a plusieurs et qu'elles ne sont pas les mêmes.

Question : Nous sommes aujourd'hui dans une société de l'informatique très «technophile». Vous situeriez-vous, avec Bruno Lussato, dans la catégorie des "technophobes" ?
François de Closets : Non, je vis dans la hantise du rocher de la technologie et du progrès. Je trouve les positions de ceux qui veulent interdire les OGM (ndlr : Organismes génétiquement modifiés) moyenâgeuses. Je pense qu'un mauvais usage de la technique et du progrès provoque le rejet. Ma hantise c'est qu'il y a un risque de provoquer le rejet. Le progrès technique ne peut pas exister sans mode d'emploi et le mode d'emploi n'est pas une découverte.

Question : Le livre montre du doigt les deux géants de l'informatique IBM et Microsoft. Toutefois, faut-il faire confiance à ces petites entreprises rebaptisées «Start-up» ?
François de Closets : C'est d'abord aux «Start-up» que nous devons le micro-ordinateur. Il est clair qu'il existe un foyer d'innovations dans ces petites entreprises qui se stérilise une fois que nous dépassons un certain stade de développement. L'histoire de l'informatique montre que les grandes structures sont des désastres de l'informatique. L'informatique aurait pu se porter beaucoup mieux s'il n'y avait pas les monopoles.

Question : Vous dites : «Si l'on additionne les besoins de tous les clients, on aboutit à un monstre de complexité qui ne satisfait personne». Alors faudrait-il faire des logiciels sur mesure ?
François de Closets : Il faut spécifier les besoins au niveau des systèmes d'exploitation. Il faut construire un logiciel en fonction de l'information que l'on veut donner. Lorsque nous sommes dans le texte, le besoin de mémoire est beaucoup moins important que lorsque nous visionnons de la vidéo, de l'image, ou lorsque nous écoutons de la musique. Aujourd'hui, les utilisateurs n'exploitent que 20 % de leur machine, je pense que c'est du gaspillage.

Question : Vous dites : «Il faut être un bon connaisseur et éprouver une véritable allergie envers Microsoft pour s'aventurer sur le terrain de Linux et des logiciels libres». Il ressort de vos propos que Linux est aussi compliqué que Windows ?
François de Closets : Il faut s'interroger sur l'aventure de Linux et ses caractéristiques, et dans quel état d'esprit il a été développé. Linux ne cesse de faire reculer Microsoft partout où il y a des professionnels de l'informatique, mais il n'a pas pu atteindre le grand public. Cela parce que Linux a choisi une option non commerciale. Il faut être un bon marchand pour intéresser le grand public. Bill Gates est un bon marchand, son but est d'intéresser le grand public pour vendre. Contrairement aux concepteurs de Linux qui, eux, ne cherchent pas à vendre un produit.

Question : Ne faudrait-il pas travailler au niveau des mentalités ?
François de Closets : Je suis persuadé qu'il faut agir au niveau des mentalités et qu'il faut sortir du tout PC. Nous avons la possibilité de faire des ordinateurs nomades. Le prototype existe depuis un an, mais personne ne le propose. Aujourd'hui, il y a cette proposition de l'ordinateur nomade, mais Microsoft est en train d'étrangler cette technique. Le public n'en est pas conscient, même si ces appareils sont performants. Si vous allez voir un vendeur dans un rayon informatique d'une grande surface, il vous fera de nombreuses démonstrations pour vous ébahir et vous montrer tout ce qu'on peut faire avec un PC équipé de Windows.
Il faut que les gens soient informés pour pouvoir juger et choisir. Si on ne désire faire que du secrétariat, on n'a pas besoin d'être au milieu de tout un parc informatique. Si ce livre est bien vendu aujourd'hui, ce n'est pas parce que je suis un bon auteur mais parce que le public est exaspéré. Cela montre qu'il y a une prise de conscience.

Question : Les intellectuels français, souvent très en pointe sur des sujets de moindre importance, sont pratiquement absents du débat autour de l'informatique. Comment expliquez-vous cela ?
François de Closets : En France, il y a une coupure entre la culture scientifique et la culture littéraire. Cette rupture est une aberration et un désastre. Pourquoi les littéraires ne s'intéressent-ils pas à la science et nos ingénieurs ne s'intéressent-ils pas à l'écriture ? Dans le domaine de la technique, nos ingénieurs ne veulent pas se poser des questions et les littéraires s'imaginent que la technique est un monstre. En 1990, j'ai proposé à un ami journaliste, qui rédigeait à la main, de lui prêter un ordinateur. Il m'a répondu : «Non, je ne peux pas l'utiliser. Je ne suis pas un scientifique.».

Question : L'Internet sera-t-il la revanche et le triomphe de Linux sur Microsoft ?
François de Closets : Le Net est avant tout de l'anti-Bill Gates. Certes, ce sont les militaires qui ont financé le Net. En fait, les scientifiques se sont rendu compte qu'ils peuvent vendre aux militaires ce qu'ils veulent pour maintenir les finances. Les militaires n'ont jamais négocié l'exclusivité de l'Internet. Ils se sont comportés comme des mécènes. Les USA ont perdu le monopole du Net. C'est là que réside le fond du problème. L'Internet c'est la revanche de l'informatique non commerciale sur l'informatique commerciale de Bill Gates. Cela fait 50 ans que le débat est ouvert en informatique entre la science et le commerce. Le commerce a gagné avec Bill Gates et la science va gagner avec le Net.

Propos recueillis par Abdellah Ajnah
Montpellier - Le 14 Mars 2001


«L'imposture informatique» par François de Closets et Bruno Lussato
Édité chez Fayard
Prix : 120 Francs

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